Como bien sabemos la temperatura de la tierra en el exterior depende del calor radiado por el sol hacia la superficie .
La pequeña estrella que nosotros conocemos como el sol tiene una temperatura superficial de nada menos que 6 × 10 grados kelvin que producen una luminosidad de 3,827 × 1026 W.
Gracias a la atmósfera no toda la radiación alcanza la superficie de la Tierra, porque las ondas ultravioletas más cortas, son absorbidas por los gases fundamentalmente por el ozono.
Pero la importancia de la energía solar, mas allá de permitirnos la vida, radica en los cambios que se producen en el exterior son generados por la combinación de la energía que proviene del Sol y la que emite La Tierra formando agentes como el viento e incluso el hielo.
Estos agentes provocan los procesos de erosión o sedimentación que a su vez van modifican la forma morfológica de planeta creando o destruyendo rocas y montañas.
Calor en el interior
Como sabemos la superficie del planeta es fría y su temperatura varía dependiendo de la energía solar que llegue a La Tierra, pero si cavamos un pequeño agujero y medimos la temperatura, probablemente sera más baja que en la superficie.
Si medimos la temperatura a más profundidad, por ejemplo, en el interior de una mina, podemos observar que la temperatura aumenta según aumenta la profundidad.
Este calor almacenado esta ahí desde el nacimiento del planeta hace algunos 4.500 millones de años cuando millones de rocas conglomeradas se calentó y fundieron.
Poco a poco la tierra se enfrió, originando capas concéntricas, pero ese calor se conservo, justo en el núcleo del planeta donde alcanza los 5.000ºC.
Con el paso de los años la tierra busca liberar ese calor comenzando y se prolongará hasta que toda la energía de la tierra se disipe.
Esta energía interna que busca escapar es responsable de las corrientes que mueven las placas tectónicas por lo que tiene importantes repercusiones en procesos como los volcanes, terremotos, movimiento de los continentes y formación de montañas.
Ejemplos que podemos apreciar de la liberación del calor interno de la tierra:
• Geisers:
Un tipo de fuente termal que eructa periódicamente, expulsando una columna de agua caliente y vapor en el aire. Esto es causado por el contacto entre el agua superficial y rocas calentadas por el magma ubicado subterráneamente.
Los géiseres son un fenómeno bastante frágil y si alguna condición en su ambiente cambia pueden 'morir'. Muchos géiseres han sido destruidos debido a que la gente arroja desperdicios y escombros en ellos; otros han cesado sus erupciones motivado a la reducción del agua por parte del consumo de plantas de energía geotérmica.
Los cinco campos de géiseres más grandes del mundo son los siguientes:
1. Parque Nacional de Yellowstone, Wyoming, Estados Unidos.
2. Dolina Geiserov, Península de Kamchatka, Rusia.
3. El Tatio, Chile.
4. Zona Volcánica Taupo, Nueva Zelanda.
5. Islandia.
• Volcanes:
Un volcán es un conducto que pone en comunicación directa la parte superior de la corteza terrestre con los niveles inferiores de la misma.
Es también una estructura geológica por la cual emergen el magma o roca fundida en forma de lava y gases del interior del planeta que buscan escapar.
El ascenso ocurre generalmente en episodios de actividad violenta o erupciones.
Por lo general, los volcanes se forman en los límites de placas tectónicas, aunque hay excepciones llamadas puntos calientes ubicados en el interior de placas tectónicas, como es el caso de las islas Hawái.
También existen volcanes submarinos que pueden expulsar el material suficiente para formar islas volcánicas.
El volcán más activo actualmente es el Kilauea en Hawái mientras que en México existen aproximadamente 30 volcanes aunque la mayoría de ellos no son activos.
¡Ahora ya comprendes la importancia del calor de la tierra!
